Події «Серця часу» стосуються життя та пригод сироти Гелені. Її батьки загинули в автокатрофі, коли дівчинці ледве виповнилося три річки. До зустрічі із Данте (про нього трохи згодом) п'ятнадцятирічна героїня жила із тіткою та двоюрідними сестрами. Боббі. Єдина людина, яка постачає ласку та тепло сироті, — найкраща подружка. Наділена критичним мисленням однокласниця не дає Гелені опускати руки, врятує з чергових халеп, втішає та підбадьорює. Уперше свою здатність повертатись у минуле вона відкриває на змаганнях, коли м'яч двічі прилітає до її обличчя. Отямившись на підлозі, Гелена бачить красунчика у чорному плащі. Данте, сміливий авантюрист із різнобарвними очима (один зелений, другий блакитний), привернувши увагу спортсменки кумедним одягом та здатністю бути невидимим для всіх. Одного дня серед своїх старих промов, прихованих тіткою на складі, головна героїня знаходить чудові часи із вісьмома стрілками. В іграшковій сові, де знайдено часи, лежав клаптик гарантійного талона із написом «Совина Улоговина», який вказував чи то на назву магазину, чи то на місто. Купивши квиток до загадкового Авґустенквелле, дівчинка вирушає не у спортивний табір разом із Боббі, а на пошуки крамниці.